Das dunkle Zeitalter

Sterbliche Hexen nutzen Magiegespür, Weisheit der Alten und praktische Rituale für Weissagung, Schutz, Heilung, Wetterzeichen und Umgang mit Tieren oder Geistern. Die Proben und Widerstände sind situationsabhängig; Hilfsmittel und Assistenten können Schwierigkeiten verändern.

Geeignete Blutmagiepfade und Rituale können als sterbliche Pfadmagie rekonstruiert werden; rein vampirzentrierte Pfade bleiben ausgeschlossen. Jede Blutkostenstufe wird beim Lernen fest auf eine Alternative abgebildet: ebenso viele nicht absorbierbare schwer heilbare Schadensstufen, gleich viele Willenskraftpunkte mit höchstens 1 pro Runde oder doppelter tödlicher Schaden an einem anderen Wesen.

Pfade müssen zur Tradition passen; ausgelassene Gesten oder Werkzeuge erhöhen Schwierigkeit um 1. Sympathischer Ort: −1 Schwierigkeit; neutral: keine Änderung; widerstrebend: +1 bis +3 und gegnerischer Wahrer Glaube zusätzlich; feindlich: automatisches Versagen. Traditionen können nur ihre eigenen Pfade lernen.

Jede Formel erfordert Zeitpunkt, Ort, Materialien und rituelle Handlungen sowie die Wahl Kreis, Amulett oder Trank. Abschließend 1 Willenskraftpunkt und permanente Willenskraft, Schwierigkeit 8; 1 Erfolg genügt. Fehlschlag verbraucht Material, Patzer verursacht 1 nicht absorbierbare schwer heilbare Schadensstufe. Andere Magie kann die Formel wie eine Stufe-1-Kraft mit 1 Erfolg aufheben. Neue Formel: Vorzug 2 Punkte oder 6 EP.

Hört ein Koldune von einer neuen Kraina oder koldunischen Ritualen, würfelt er Willenskraft gegen 4 plus seinen Wert in der primären Kraina. Bei Misserfolg sucht er auf kürzestem Weg die Machtquelle, selbst unter Sonnenrisiko; jede weitere Nacht darf er mit kumulativ +1 Schwierigkeit widerstehen. Ein Patzer der ersten Probe löst sofort Raserei aus. Aufhalten erfordert Selbstkontrolle 7 oder gelenkten Instinkt 5. Sieht er eine ihm unbekannte Kraina, widersteht oder lenkt er die Raserei mit Selbstbeherrschung/Instinkt 7; Willenskraft kann dort keinen automatischen Erfolg kaufen.

Aufnahme setzt Status 2 und Einfluss 1 voraus und kostet 10 EP. Ein neues Mitglied erhält die erste Kraina auf 1 sowie Mentor 1, Verbündete 1 und Kontakte 2; Initiation und Verpflichtungen bleiben Teil der Chronik.

Voraussetzung sind gleich hohe Werte in Koldunismus und passender Kraina; Lernen: Intelligenz + Okkultismus, Schwierigkeit Stufe +4, Kosten 1–5 Blut und 1–5 Willenskraft. Anwendung: erweitertes Attribut + Okkultismus, Schwierigkeit Stufe +4, Kosten 3/6/9/12/15 Blut und 2/4/6/8/10 Willenskraft, Ziel 5/10/15/20/25 Erfolge. Jeder Mord senkt Schwierigkeit bis 3; Helfer geben Okkultismuswürfel und zahlen Kosten; je 2 geopferte Würfel senken das Erfolgsziel um 1. Jede Probe kostet alle Beteiligten zusätzlich 1 Blut.

Eine lange Runde entspricht etwa 1 Stunde. Pro Runde sind körperliche Aktionen gleich Geschicklichkeit, geistige gleich Geistesschärfe und soziale gleich Manipulation erlaubt; bei Mischtypen gilt der niedrigste Wert. Volle Würfelvorräte, Standard-Schwierigkeit 6, Initiative normal. Szenenlange Effekte halten nur eine lange Runde; Vampire behandeln jede lange Runde als volle Szene für Blut und ähnliche Kosten.

Jede Seite erhält ein finales Ziel und Zwischenziele aus Befestigungen, Fremdheit, kleinerer Streitmacht, Feindvorteilen und allgemeinen Schlachtaufgaben. Jedes Ziel erzeugt eine Szene; Fehlschlag fügt meist ein weiteres Ziel hinzu. Verbundene Ziele teilen eine Szene, und eine Seite gewinnt grundsätzlich nach Abschluss aller Ziele mit dem finalen Ziel zuletzt.

Kein separater Schadenswurf: Schadensbonus und passende Stärke gehen in den Angriffsvorrat; Absorbierung und Verteidigung werden als Gegenwürfe behandelt. Reittiere, Waffen, Rüstung und Gruppengröße verändern die Vorräte. Gruppen handeln zweimal je lange Runde; der Vorrat entsteht aus Mitgliedern und Ausrüstung und sinkt mit Verlusten.

Statt oder zusätzlich zu Hintergrundpunkten können beide Seiten konkrete Pflichten vereinbaren. Strengere Dienste rechtfertigen größere Anker. Ein Vasall muss seine allein kontrollierten Ressourcen für abgerufene Dienste beisteuern; Scheitern fällt auf ihn zurück. Bedingungen werden nicht automatisch als frei verfügbare Punkte behandelt.

Beim Tod oder Ausfall eines Herrn beziehungsweise Vasallen gehen Lehen und Pflichten nicht automatisch unverändert über. Anspruch, Anerkennung, Erben und bestehende Eide entscheiden, welche Hintergründe fortbestehen, neu verhandelt werden oder verloren gehen.

Neue Hintergründe können durch Eroberung, Heirat, Handel, Dienste oder Überlassungen erworben werden. Der Erzähler bewertet Aufwand und Verpflichtungen; Erwerbungen können neue Anker und Gegenleistungen schaffen, statt sofort vollständig persönliche Hintergründe zu werden.

Lehen können über mehrere Generationen aufgebaut werden. Wachstum von Herde, Ressourcen, Einfluss und Gefolgschaft hängt von Zeit, Schutz, Abgaben und Ereignissen ab; die Tabellen und Beispiele des Kapitels bestimmen, wann langfristige Investitionen Hintergrundpunkte erzeugen oder binden.

Gebrochene Eide, Eroberung, Vernachlässigung oder fehlende Gegenleistung können Anker und daraus abgeleitete Hintergründe entfernen. Der Verlust soll aus der Fiktion folgen; geteilte oder verliehene Punkte werden getrennt von eigenen dauerhaften Hintergründen behandelt.

Ein Lehnsherr stellt einen eigenen Hintergrund als Anker bereit; der Vasall schuldet Hintergründe oder Bedingungen. Bereitgestellte Vasallenhintergründe dürfen vor Aufrundung den Ankerwert nicht übersteigen. Ein großer Besitz kann denselben Anker mehrfach bis zu seinem Wert gewähren. Jeder Punkt des Vorzugs Vasall liefert 2 Hintergrundpunkte aus den Diensten des einzelnen Vasallen.

Mehrere Erfolge bei Nekromantie können eine Sequela der verwendeten Stufe auslösen. Stufe 1–5 steigert Dauer und Gebiet von 1 Nacht/10 m² bis 1 Monat/1 km² sowie Pflanzensterben, Widerstands- und Fruchtbarkeitsverluste, soziale Abzüge für Kainiten, Nekromantiemodifikatoren und Animation der Toten. Danach fällt sie stufenweise ab. Nach Erzählerentscheid verhindert 1 temporärer Willenskraftpunkt oder ein absorbierendes Artefakt die Sequela.

Aizina stammt aus einer anderen Quelle als Schattenspiele. Lasombra nutzen die Mächte des Abgrunds durch ihre eigene Vitae und ihren Willen, wobei Schattenspiele ein Werkzeug bleiben. Aizina andererseits ist wiedergeborene Dunkelheit: Es ist die schattenhafte Verkörperung des Gesichtslosen, und diese Kreatur verfolgt ihre ganz eigenen Pläne.

Die Disziplin der Ramanga ist Schattenspiele sehr ähnlich, um ihnen Zugriff auf Mystiken des Abgrunds zu erlauben, doch das Gesichtslose ist eine eifersüchtige Kreatur. Die Blutlinie verspürt eine starke Abneigung gegen die Mystik des Abgrunds (und geht sogar so weit, ihren Neugeborenen beizubringen, dass sie sie nicht können) und alle Ramanga erleiden einen Malus von +1 Schwierigkeit auf Würfe für Mystik des Abgrunds. Sie haben dennoch einige einzigartige Disziplinkräfte für sich entwickelt. Sie sind keine Hexerei (obwohl andere Vampire sie oft damit verwechseln, und die Ramanga rücken dies auch nicht zurecht), doch das engmaschige Wesen der Abstammung verleiht ihnen Kräfte, die über die eines einzelnen Vampirs hinausgehen. Andere Vampire können diese Kräfte nur von einem Ramanga-Lehrer erlernen, und die Laibon teilen nicht gerne.

Ordensmitglieder lehren einander Disziplinen und entwickeln häufig Kombinationsdisziplinen. Clanpolitische Folgen bleiben bestehen; Tremere dürfen solche Abkommen nicht eingehen und Ahnen können die Weitergabe claneigener Geheimnisse verbieten.

Mindestens 3 Vampire einigen sich auf Zweck und Variante der Ritterlichkeit. Ethiken des Pfads der Könige dürfen mit Erzählerzustimmung an den Ordenszweck angepasst werden; religiöse Orden können die 3., 5. und 8. Sünde durch gleich- oder niedriger gewichtete Sünden einer Religion des Pfads des Himmels ersetzen.

Der Kodex Samiels war ein einzigartiger Weg, der von ihm selbst praktiziert wurde, doch seine Kinder versuchten ihn nachzumachen. Ob es ihnen gelungen ist oder nicht, ist eine Frage für Weise und Wächter, da die Kriegerkaste zu sehr damit beschäftigt war, das Böse mit nacktem Stahl und brennendem Herzen zu bekämpfen, um dies abzuwägen. Rechtschaffene Rache war ihr ganzer Stolz und ihre Aufgabe, und niemand konnte ihr Recht anfechten, jene zu bestrafen, die sich an den

Sethskindern vergangen hatten ohne eine mächtige Erwiderung der Krieger selbst zu erhalten.

Erst nach einer üblichen Ausbildungszeit von sieben Jahren wird ein Krieger der Bluttaufe für würdig empfunden, obwohl auch diese Voraussetzung in diesen degenerierten Nächten zunehmend verwässert. Das Ritual selbst ist einfach, doch geheimnisvoll, und jeder blutgetaufte Salubrikrieger im Umkreis nimmt daran teil: Während der Mentor die Worte Samiels rezitiert, die von seinem Kind oder Schüler und allen

anderen gehört werden, öffnet sich sein drittes Auge und vergießt eine einzelne, schimmernde, blutige Träne. Dies ist das Blut Samiels, das von seinen Kindern umgewandelt wird. Es ist üblich, dass der Blutgetaufte seinen Mentor liebevoll umarmt (ein letzter Akt des Mitgefühls, der ohne gezogene Klinge ausgeübt wird) und anschließend sanft die Träne von seinem Gesicht leckt. Von dieser Nacht an trägt er das Blut Samiels in sich und wird als ordnungsgemäß im Blute getauft angesehen.

Nach der ersten Belagerung Akkons 1191 gab es nur noch verschwindend wenige Bluttaufen, nachdem der Sieg des Clans von seiner Entscheidung überschattet wurde, einen eigenen Weg zu gehen. In diesen dunklen Nächten sprechen die wenigen verbliebenen blutgetauften Krieger von ihrem Kodex als Via Dolorosa, dem Pfad der Tränen, und nennen sich selbst Nodisten. Sie beanspruchen für sich das Recht, über Kainiten zu richten, die vom moralischen Pfad abgekommen sind oder unangemessen Jagd auf ihre Herden machen. Über einige wird gemunkelt, sie seien von ihrem Weg abgekommen, indem sie Dämonen dazu einluden, von ihrer Seele Besitz zu ergreifen, auf dass sie ihr Unleben beenden und auf ewig die Feinde Satans erschlagen können. Diejenigen, die eine ordnungsgemäße Bluttaufe gemäß dem Kodex erfahren haben, erhalten zwei Kräfte. Beide wirken nur so lange, wie der Salubrikrieger über eine Stufe von 6 oder mehr auf dem Pfad des Himmels, der Könige oder Samiels verfügt.

Jeder Erfolg entfernt 1 temporären Willenskraftpunkt. Zusätzlich gilt je Pfadstufe genau ein nichtkumulativer Effekt: 1 senkt permanente Willenskraft, 2 den Pfadwert, 3 Selbstkontrolle/Instinkt, 4 ersetzt Verhalten, 5 ersetzt Wesen. Das Opfer widersteht mit Willenskraft, Schwierigkeit 6; Patzer des Hexers stellt temporäre Willenskraft wieder her, Patzer des Opfers kostet Gewissen/Überzeugung. Permanente Verluste heilen nur durch Starre oder Endgültigen Tod des verursachenden Setiten.

Jedes von Ventrues Kindern griff nach Macht. Einige waren erfolgreich und errichteten große Personenkulte, Imperien und lenkten Armeen. Andere scheiterten, ihre Anstrengungen wurden von Hochmut, Blutfehden und Unglück zunichte gemacht. Von der Vierten Generation gibt es kaum aktive Ventrue im Dunklen Zeitalter, doch weder Starre, noch der endgültige Tod beseitigen die Eindrücke, die ein Methusalem-Ahn bei seiner Blutlinie hinterlassen hat. Im Folgenden berühmte Blutlinien der Ventrue, obwohl es noch weitere gibt:

Optionales System: Ventrue dürfen keine temporäre Willenskraft einsetzen, wenn sie einem Mitglied ihrer Ahnenreihe gegenüber stehen, vom Erzeuger zu dessen Erzeuger und darüber hinaus bis hin zum Vorsintflutlichen.